Essere un ostetrica in Ghana

Dopo quasi un'ora di attesa nel caldo umido, nella polvere irritante e tra glia anarchici clacson di un caotico ingorgo finalmente arrivo al Achimota Hospital, un ospedale in un distretto al nord di Accra. Il lungo corridoio buio dell'ingresso principale porta in un vasto spazio, dove i numerosi pazienti aspettano di essere visitati sulle panchine sparse. Sono le 10:30 ed è già molto caldo a Achimota. Nell’ala destra, zona un po’ a parte, le panchine sono occupate esclusivamente da donne in stato di gravidanza: è questo il reparto di maternità. Le future mamme, alcune giovani e altrei meno giovani, aspettano numerose nei loro vestiti colorati e molto pazientemente. E 'Giovedi, il giorno di consultazioni prenatali. Ho appena varcato la soglia dell'ufficio quando sono rapidamente accolto da Patricia Conduah, direttore di ostetricia dell'ospedale.

Patricia ha 55 anni e ha lavorato a Achimota Hospital per molti anni. In 35 anni di lavoro, ha visto numerosi bambini nati, spesso in condizioni difficili, mi dice mentre mi invita in sala parto. Questa piccola stanza è costituita da due letti ostetrici, un vecchio armadio di metallo, un tavolo arrugginito, alcuni oggetti medici e il colore rosato dei letti testimonianza dello stato di degrado del luogo. Patricia spiega che spesso, quando entrambi i letti sono già occupati, si mette un materasso sul pavimento e le madri partoriscono lì per terra. "Non è ideale, ma non abbiamo altra scelta. Lo dobbiamo fare”, aggiunge.

C'è un pezzo di carta sul muro. Riporta una lista di cose che le future madri devono portare con loro il giorno del parto: assorbenti igienici, vestiti vecchi, antisettici, sapone, bacinelle, ecc "Noi non abbiamo le attrezzature e le docce non funzionano", spiega Patricia. Questo elenco è dato alle giovani donne durante la prima visita. La maggior parte di loro compra queste cose gradualmente, una per una. Alcune donne, impiegano addirittura tutti i nove mesi della gravidanza per mettere insieme questi oggetti. Inoltre, se una madre ha la sfortuna di essere allergica ad uno dei farmaci dell'ospedale, l'assicurazione non copre i farmaci aggiuntivi e spetta poi al paziente pagarli.

Nel 2008, quando il governo del Ghana ha sviluppato una politica di libero accesso al trattamento per le donne in gravidanza e per i bambini sotto i cinque anni di età, il numero di visite e consultazioni è aumentato notevolmente. Dal 2008 al 2009, per esempio, ci sono stati 430.000 visite in più per le donne in gravidanza rispetto all'anno precedente. Questo spiega l’attuale condizione di saturazione degli ospedali in Ghana, che stanno avendo problemi a tenere con questo notevole aumento del numero dei pazienti, come per esempio per il reparto di maternità di Achimota in grado di vedere fino a 400 persone al giorno. Questo dato è tanto più impressionante per un ospedale dove vi è solo un medico, otto infermieri e 20 ostetriche.
Patricia mi invita poi nella stanza di riposo. Il rumore sordo di un vecchio televisore in bianco e nero fa da sottofondo alla stanza in cui otto madri ei loro neonati sono sdraiate su letti piccoli e usurati. "E 'troppo piccolo e sempre affollato. Abbiamo bisogno di almeno 20 letti in più", spiega. Dopo il parto, le madri rimangono sotto osservazione in questa stanza per otto ore, prima di essere mandate a casa. "Non abbiamo abbastanza spazio per tenerli più a lungo", aggiunge. Diversi anni fa, gli ospedali non erano così affollati, ma molte più madri e bambini morivano di parto.

Oggi, il reparto di maternità di Achimota ha avuto il piacere di assistere a nascite nove: sette femminucce e due maschietti.